Symantec está cambiando su rostro al incorporar su nueva plataforma de virtualización y almacenamiento a su oferta de seguridad llamada Veritas Virtual Infraestructure. Lo anterior es una consecuencia de que en 2007 la compañía detectó que durante el segundo semestre cerca 70% de las amenazas más comunes recibidas en sus laboratorios estaban dirigidas al robo de información confidencial, explicó John W. Thompson, CEO y presidente del Consejo de Symantec.

“Para llevar a cabo esto debemos movernos hacia un modelo de seguridad centrado en la información. Uno que tenga un enfoque basado en el riesgo para proteger la información más importante para el cliente, ya sea propiedad intelectual, información de los empleados o propiedad de los clientes”, dijo Thompson.

Cuatro son las tendencias tecnológicas que el CEO de la compañía visualiza y que Symantec empujará con su nuevo enfoque y estrategia, las cuales son la migración de la cinta al disco en cuanto a la transformación del almacenamiento gracias a la desaparición de las barreras entre archivar, respaldar y la recuperación de desastres; el cambio en el panorama de las amenazas, las cuales están más centradas en la información; la convergencia de las tecnologías de seguridad, administración de información y de cumplimiento de regulaciones, todas bajo el paraguas de la governanza IT; y la “consumidorización” de las IT que abrirá las empresas para entregar servicios y aplicaciones a sus empleados a través de todo tipo de dispositivos.

Es un hecho que la popularidad del software como servicio (SaaS, por sus siglas en inglés) impactará la manera en la que el ya considerado cuarto fabricante de software más grande en el mundo entrega sus productos pues es un hecho que según las predicciones la mayor parte de la información sensible residirá en la nube.

Symantec de pronto se dio cuenta de que contaba con un portafolio de soluciones que estaban del todo integradas y de esto se trata el nuevo Symantec, de unir por ejemplo su sistema de alertas de seguridad global, ThreathCon, con su familia de productos de respaldos Backup Exec para respaldar automáticamente aquella información con mayores niveles de riesgo, para a su vez integrarlo con NetBackup y su tecnología de duplicación para no sólo almacenar menos, sino para recuperar la información rápidamente y administrarlo todo mejor.

No son virtualizadores, pero virtualizan
Para Thompson y su equipo no es un obstáculo no tener un hipervisor, como VMware tiene su ESX, Citrix su XenSource y como Microsoft desarrolló su hiper-V, eso no les impedirá entrar al mercado de virtualización y llevar a nuevos clientes a virtualizar sus centros de datos, sus escritorios y sus puntos finales como los dispositivos móviles para entregar sólo las aplicaciones que requieran.

La apuesta de Symantec no es comprar a la empresa que haya desarrollado un nuevo hipervisor para desarrollar soluciones de virtualización, su apuesta es desarrollar software que corra con los basados en ESX, en XenSource y en hiper-V y hacer su propio negocio, sin complicarse. Por lo pronto, trabajan en ambientes de virtualización para servidores x86 con el fin de ayudar a resolver problemas de administración de almacenamiento.

Pero esta apuesta no es tan temeraria como pareciera. Quien fuera vendedor de IBM, ahora CEO de Symantec, está siguiendo los pasos de su antigua compañía, tomando como base la tecnología de virtualización de Citrix por ser la de código abierto disponible en el mercado para desarrollar su software sobre estándares abiertos, de lo cual los más beneficiados serán los clientes al evitar casarse con un producto de una compañía.

Será un largo camino para Symantec tomar un pedazo de la rebanada del pastel de la virtualización, mercado lo suficientemente poco explotado como para permitir la entrada de otro jugador, pero como en otros nuevos mercados que la compañía explora, deberá buscar alianzas con fabricantes de hardware para integrar componentes de sus soluciones y expandir así el alcance de su nueva oferta tecnológica. Dell y Sun ya están a bordo, aunque aún no difunden detalles de los acuerdos.
“Sería estupendo hacer acuerdos no sólo con más fabricantes de hardware, sino con todos, buscaremos hacer alianzas con todos para distribuir de esa manera nuestras soluciones o componentes de ellas como lo hemos comenzado a hacer ya”, insistió Thompson en una plática privada.

Esto tampoco es casualidad, VMware, empresa líder de virtualización con 85% del mercado, presentó en septiembre de 2007 en su conferencia mundial en San Francisco a sus fabricantes de hardware aliados, entre quienes se encuentra Dell, HP, IBM, Fujitsu-Siemens, Cisco y NEC, ni más ni menos.
De acuerdo con IDC, los servidores vendidos listos para virtualización comprendieron el 5% del total de los servidores vendidos en 2005. Para 2010, la firma pronosticó que esa cifra se incremente a 15%. También espera que el gasto en servidores para virtualización se incremente de los $12 mil millones de dólares gastados en 2005 a $20 mil millones de dólares para 2010, 68% más en 5 años.